1 op de 3 loopt risico op een ernstige hartritmestoornissen: Check uw pols en leer de signalen te herkennen!

Afgelopen zaterdag 1 maart was het Pulse Day, de dag waarop wereldwijd hartritmestoornissen onder de aandacht worden gebracht. Hartritmestoornissen zijn onregelmatige hartslagen die kunnen variëren van onschuldig tot levensbedreigend. Tijdens Pulse Day wordt iedereen aangemoedigd om zijn of haar hartgezondheid te beschermen. Dat kan heel eenvoudig, bijvoorbeeld door regelmatig uw pols te controleren of medisch advies in te winnen bij onregelmatigheden.

Wat is een hartritmestoornis precies en hoe vaak komt het voor?

Bij een hartritmestoornis klopt uw hart te snel, te langzaam of onregelmatig door een storing in het elektrische systeem. Sommige mensen voelen het als een fladderend of racend hart, terwijl anderen niets merken tot er grotere problemen opduiken zoals vermoeidheid, duizeligheid of zelfs een beroerte. Hartritmestoornissen komen vaker voor dan u denkt. Zo treft voorkamerfibrillatie (VKF), een van de meest voorkomende soorten, wereldwijd miljoenen mensen. Door de verouderende bevolking is het aantal mensen met voorkamerfibrillatie de afgelopen tien jaar bijna verdubbeld.

Waarom zouden mensen hun pols moeten controleren?

Het checken van uw pols is een van de makkelijkste manieren om al vroeg een onregelmatige hartslag te ontdekken. U kunt het doen door twee vingers op uw pols of nek te leggen, 30 seconden te tellen en dat te verdubbelen. Voelt uw polsslag onregelmatig aan of wijkt hij af van de gebruikelijke 60 tot 100 slagen per minuut? Dan is het slim om naar een dokter te gaan. Ritmestoornissen zoals VKF kunnen uw risico op een beroerte verhogen als ze niet behandeld worden, dus een snelle polscheck kan letterlijk uw leven redden. En dat is het belang van Pulse Day: vroege opsporing verandert alles.

Wat is de rol van de elektrofysioloog of ritmoloog?

Een elektrofysioloog of ritmoloog is een hartspecialist die zich richt op de elektriciteit van het hart. Detectie van ritmestoornissen wordt gedaan met elektrocardiogrammen of draagbare monitors om vervolgens een behandeling op maat voor te stellen.  Die behandeling kan bestaan uit medicatie, levensstijlaanpassingen of procedures zoals katheterablatie, waarbij we met kleine instrumenten de verkeerde elektrische signalen in het hart herstellen. Tenslotte kan het ook nodig zijn om een pacemaker of defibrillator te plaatsen. Ons doel is om harten weer normaal te laten kloppen zodat mensen gezonder kunnen leven.

Zijn er spannende nieuwe ontwikkelingen in de behandeling van ritmestoornissen?

Het vakgebied ontwikkelt zich snel. Een boeiend gebied is katheterablatie, dat is preciezer geworden door geavanceerde mappingtechnologieën, waarmee we probleemgebieden in het hart met minder risico en betere resultaten kunnen aanpakken. Er is ook pulsed-field ablatie, een nieuwere techniek die elektrische pulsen gebruikt in plaats van hitte of kou, wat veiliger en sneller kan zijn. Qua apparaten zien we kleinere, slimmere implantaten die langer meegaan en met smartphones synchroniseren voor real-time monitoring. Deze tools zorgen ervoor dat we ritmestoornissen veel eerder en effectiever kunnen opsporen en behandelen.

Wat kan jij doen?

Pulse Day draait om actie. Begin met te leren hoe u uw pols checkt, het is simpel en het kost slechts een minuut. Als u symptomen hebt zoals hartkloppingen of onverklaarbare vermoeidheid, negeer ze niet en praat erover met uw arts. 

Om Pulse Day op 1 maart te vieren, organiseerden we met het HRMC een speciale padelwedstrijd waarbij elektrofysiologen, patiënten, verpleegkundigen en industriële partners samen speelden voor een gezond hart. Het doel? Bewustwording creëren over hartritmestoornissen én een gevoel van gemeenschap en teamwork bevorderen.