Les inflammations rhumatismales (rhumatismes inflammatoires)
Les rhumatismes inflammatoires se caractérisent par des inflammations de longue durée (chroniques) affectant une articulation et la région entourant l’articulation (inflammation articulaire). Ce type de maladies porte le nom de maladies auto-immunes. Elles sont causées par un dérèglement du système immunitaire, qui attaque l’organisme lui-même. Les protéines inflammatoires libérées lors de ce processus provoquent des inflammations, principalement au niveau des articulations et des tendons, mais parfois aussi dans les organes internes, les vaisseaux sanguins et autour des nerfs. Ces inflammations s’accompagnent le plus souvent des symptômes suivants:
- Douleur
- Gonflement
- Chaleur
- Raideur et/ou diminution de la force
- ... au niveau d'une ou de plusieurs articulations.
Ces affections sont généralement chroniques et progressives. En principe, elles ne disparaissent pas, mais il existe des traitements efficaces qui permettent de réduire l’inflammation. L'activité de la maladie peut diminuer, et les symptômes rhumatismaux peuvent ainsi s'atténuer.
Polyarthrite rhumatoïde
Un des rhumatismes inflammatoires les plus fréquents est la polyarthrite rhumatoïde (PR), qui désigne une inflammation articulaire rhumatismale. La PR se caractérise par l’apparition d’inflammations au niveau des muqueuses tapissant la paroi interne des articulations (synoviale): à terme, ces inflammations peuvent aussi affecter le cartilage, les tendons et les muscles.
Spondylarthrite
La spondylarthrite est l’une des formes du rhumatisme inflammatoire. Dans cette maladie, l’inflammation touche les articulations des organes suivants:
- La colonne vertébrale
- Le bassin
- Les bras et les jambes
Sous l'effet de cette inflammation, il arrive que des vertèbres du dos se soudent (spondylarthrite ankylosante, parfois appelée aussi maladie de Bechterew). Dans la spondylarthrite, on distingue également d'autres inflammations caractéristiques, telles que:
- Des symptômes cutanés en cas de psoriasis
- Des inflammations au niveau des tendons ou de la zone d'insertion des tendons
- Une inflammation oculaire
- Une inflammation intestinale
Le rhumatisme psoriasique (psoriasis des articulations) est une forme de spondylarthrite qui touche les personnes atteintes de psoriasis, une maladie de la peau. Cette maladie combine des inflammations articulaires et des symptômes cutanés.