Accident vasculaire cérébral (AVC)
Un accident vasculaire cérébral (AVC) est une interruption de l’irrigation sanguine d’une partie du cerveau, provoquée par un saignement (hémorragie cérébrale) ou par l’obstruction d’un vaisseau sanguin (infarctus cérébral). C’est ce qu’on appelle communément une « attaque » ou, parfois, une « thrombose ».
La nature et la gravité des symptômes dépendent fortement de la localisation, de la taille et de la cause de l’infarctus ou de l’hémorragie, mais ces symptômes surviennent toujours de manière brutale.
Questions fréquentes :
- Que fait le service de Neurologie ?
- Quels sont les symptômes d’un AVC ?
- Quelle est la différence entre un infarctus cérébral et une hémorragie cérébrale ?
- Qu’est-ce qu’un AIT ?
Que fait le service de Neurologie ?
Si vous vous présentez au service des Urgences avec des symptômes d’AVC, l’équipe évaluera au plus vite si vous avez effectivement un accident vasculaire cérébral. Après un examen neurologique approfondi, un bilan sanguin et un scanner cérébral seront aussi réalisés. Sur la base de ces examens, le médecin déterminera le traitement le plus adapté :
- Dans le cas d’un infarctus cérébral, un traitement par thrombolyse (administration par baxter d’un produit qui dissout les caillots) et/ou par thrombectomie (élimination du caillot via un cathéter que l’on insère au niveau de l’aine et que l’on fait remonter jusqu’aux vaisseaux sanguins du cerveau) peut être une option. Plus l’instauration de ce traitement est précoce, plus il est généralement efficace.
- Dans la majorité des hémorragies cérébrales, le traitement consiste essentiellement à contrôler au mieux la tension artérielle. Dans quelques rares situations, l’avis du neurochirurgien est demandé quant à l’indication d’une intervention chirurgicale.
Une fois les premiers soins administrés au service des Urgences, vous serez admis au sein de la Stroke Unit du service de Neurologie. Dans le cas d’une thrombectomie, vous serez admis au service des Soins intensifs.
Quels sont les symptômes d'un AVC
Les symptômes suivants, qui connaissent une apparition brutale, doivent vous alarmer :
- Paralysie ou troubles sensitifs au niveau du bras, de la jambe ou du visage
- Confusion, difficultés à parler ou à comprendre les gens
- Baisse ou perte de la vision d’un œil ou des deux yeux
- Vision double
- Difficultés à marcher, étourdissements, troubles de l’équilibre
- Mal de tête très intense
Si quelqu’un présente un ou plusieurs de ces symptômes, il s’agit probablement d’un AVC. N’attendez pas que les symptômes disparaissent d’eux-mêmes. Chaque minute compte ! Appelez le 112!
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Quelle est la différence entre un infarctus cérébral et une hémorragie cérébrale ?
Lors d’un infarctus cérébral, le cerveau est endommagé par l’obstruction d’un vaisseau sanguin. Le vaisseau peut être bouché par un épaississement et un durcissement de sa paroi (athérosclérose) ou par un caillot (embolie) qui provient d’un autre vaisseau ou du cœur.
Une hémorragie cérébrale, quant à elle, survient lorsqu’une petite déchirure dans un vaisseau sanguin du cerveau entraîne l’écoulement de sang dans le tissu cérébral, ce qui l’endommage.
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Qu’est-ce qu’un AIT ?
AIT est l’abréviation d’accident ischémique transitoire, c’est-à-dire un accident vasculaire cérébral de courte durée. Les symptômes peuvent durer quelques minutes, généralement pas plus de 20 minutes. Il arrive parfois qu’ils durent un peu plus longtemps, mais ils disparaissent au plus tard dans les 24 heures.
Un AIT peut cependant être le signe avant-coureur d’un accident vasculaire cérébral beaucoup plus grave : le risque d’AVC avec séquelles chroniques (handicap) peut grimper à plus de 10 % dans la semaine qui suit un AIT. Le diagnostic et le traitement d’un AIT visent à réduire le risque d’AVC avec séquelles chroniques.
Au moment des symptômes, il n’est pas possible de distinguer un AVC d’un AIT. C’est pourquoi il est important de venir au plus vite à l’hôpital, comme dans le cas d’un AVC.