Un dépistage approfondi des patients hospitalisés pour Covid-19, dès l'apparition aiguë de la maladie et à long terme, permet de mieux évaluer le risque de maladie cardiovasculaire et d’améliorer leur qualité de vie grâce à un traitement adapté. Telle est la conclusion des recherches menées par le Dr Maria Luiza Luchian, cardiologue de l'UZ Brussel, qui a récemment obtenu son doctorat à la Vrije Universiteit Brussel. Bien que la Covid-19 soit dans la plupart des cas un syndrome grippal bénin, il peut avoir un impact considérable sur le système cardiovasculaire, en particulier, mais pas uniquement, chez les patients âgés souffrant déjà de maladies cardiovasculaires ou respiratoires et d'autres maladies chroniques.

Le Dr Maria Luiza Luchian a récemment obtenu son doctorat à la Vrije Universiteit Brussel avec une thèse sur l'impact cardiovasculaire de la Covid-19 sur les patients qui ont été hospitalisés. Le Dr Luchian a suivi pendant la première vague en 2020 310 patients depuis le début de l'infection aiguë, puis à 6 et 12 mois après leur sortie de l'UZ Brussel, afin d'étudier les effets de la contamination par le Covid-19 sur le cœur. Elle a également évalué la présence de la protéine troponine cardiaque et du calcium dans les artères coronaires des patients Covid-19 pour savoir dans quelle mesure ils peuvent servir à prédire les maladies cardiaques et la mortalité. Les résultats montrent que la Covid-19 a un impact sur les patients qui ont été admis à l’hôpital avec une infection au Covid-19 et qu'un dépistage approfondi à l'admission et par la suite est crucial pour détecter des anomalies cardiaques.

L’évolution de la protéine troponine cardiaque : essentielle dans le diagnostic des complications aiguës de la Covid-19

Plus d'un tiers des patients hospitalisés ayant eu le Covid-19 développent une lésion cardiaque, laquelle se reflète dans la pratique clinique par des taux anormaux de troponine cardiaque, une protéine présente principalement dans le muscle cardiaque. Les études précédentes s’étaient concentrées sur la mesure de la troponine principalement pendant l'hospitalisation.

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Le Dr Luchian effectue une analyse Myocardial Work.

Les modifications dans l'évolution de cette protéine peuvent indiquer diverses complications aiguës telles qu’une myocardite, un infarctus du myocarde ou des troubles du rythme. Cependant, ces complications peuvent survenir à tout moment de l'évolution d'une infection au Covid-19 et pas seulement à l'admission. Les recherches du Dr Maria Luiza Luchian montrent que le suivi de l'évolution de ce paramètre est également important. Elle permet de mieux identifier les risques ultérieurs pour le patient et, si nécessaire, d'adapter la suite du traitement.

La quantité de calcium dans les coronaires reflète le risque de maladies cardio-vasculaires

La quantité de calcium est mesurée par un scanner thoracique, un examen qui a été largement utilisé dans le Covid-19 pour le diagnostic de l'infection pulmonaire et des éventuelles complications.

Le Dr Maria Luiza Luchian commente :

« L'étude montre que l'absence de calcium dans les artères coronaires signifiait un risque cardiovasculaire plus faible pour les patients Covid-19. Un scanner thoracique standard, avec évaluation du score calcique par une méthode semi-quantitative, peut être un outil précieux pour évaluer le risque de maladies cardiaques et de mortalité. Il s'agit d'une méthode simple présentant des avantages significatifs dans le contexte d'une crise sanitaire mondiale, avec une moindre consommation de ressources financières, une durée d'examen plus courte et une exposition moindre aux doses d’irradiation pour les patients par rapport à d’autres techniques connues pour l'évaluation du calcium dans les artères coronaires. Il est important de noter que cette méthode peut être intégrée dans tous les scanners thoraciques réalisés pour diverses questions cliniques, et pas seulement chez les patients Covid-19. Le résultat pourrait modifier la stratégie de traitement des patients. »

30% des patients Covid-19 qui ont été hospitalisés présentent des anomalies cardiaques un an après la maladie aiguë, même chez des patients sans antécédents de maladies cardiaques ou pulmonaires

143 patients qui ont eu le Covid-19 ont été suivis cliniquement à 6 mois et 12 mois après leur sortie de l'hôpital. Il s'agissait d'un examen clinique, d'une mesure de la fonction pulmonaire, d'un scanner thoracique et d'une échographie cardiaque étendue.

Et le Dr Maria Luiza Luchian de conclure :

« Chez près d'un tiers des patients, des anomalies pulmonaires ont été observées lors des scanners après 6 mois, mais elles n'étaient pas liées au Covid de longue durée. Cependant, nous avons observé des changements subtils dans le muscle cardiaque qui pourraient être liés à la persistance de plaintes, même chez des patients sans antécédents de maladie pulmonaire ou cardiaque. Une analyse plus approfondie utilisant une nouvelle technique, le Myocardial Work, a montré que la fonction de pompe du cœur était légèrement altérée chez ces patients. Cette nouvelle technique d'échographie tient compte de la pression artérielle du patient et de la déformation des fibres myocardiques, par exemple leur taille ou leur forme. À long terme, cela pourrait indiquer une apparition précoce de maladies cardiaques. »