Hormoontherapie
Sommige soorten kanker zijn hormoonafhankelijk. De ontwikkeling ervan wordt gestimuleerd door hormonen die van nature in ons lichaam aanwezig zijn zoals oestrogenen of testosteron. Dat komt omdat er receptoren gevestigd zijn op de wand van sommige kankercellen. De hormonen hechten zich vast aan die receptoren en stimuleren de ontwikkeling en de vermenigvuldiging van de kankercellen.
Hormoontherapie werkt volgens verschillende mechanismes:
- toediening van zogenaamde foute hormonen (competitieve inhibitoren of remmers).
- belemmeren van de productie van de hormonen die de tumor stimuleren.
- operatief. De klieren die de tumorstimulerende hormonen aanmaken, worden weggenomen. De tumor kan dus niet meer ‘gevoed’ worden.
De meest voorkomende vormen van hormoonafhankelijke kankers zijn:
- Borstkanker
- Eierstok- en baarmoederkanker
- Prostaatkanker
- Schildklierkanker
- Teelbalkanker. Dit kankertype wordt niet behandeld door hormoontherapie.